20年ぶり！Google、Androidを売却か

Google は今日、さまざまな見出しを飾っている。Pixel 製品の新シリーズに加えて、米国司法省からの「悪いニュース」もある。
ブルームバーグは、司法省がグーグルを「分割」し、市場に競争を回復させる動きを検討していると報じている。
先週、米連邦判事のアミット・メータ氏は、グーグルがオンライン検索・広告市場で独占を維持したことで法律に違反したとの判決を下した。
米司法省が最後に「分割」を提案したのは2000年で、マイクロソフトを2つに分割しようとしたが失敗した。
「Googleの「購入と販売
情報筋によると、司法省がグーグルから分離する可能性が高い部門は、アンドロイドとクローム、そしてグーグルがテキスト広告を販売するために使用するプラットフォームであるアドワーズであり、最も白熱した社内議論はアンドロイドを独立させるべきかどうかである。

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なぜ Android はオンライン検索独占の最大の「ターゲット」なのでしょうか?
メータ判事は、Googleはデバイスメーカーに対し、Google Playストアと同様にGoogleのサービスにアクセスするための契約に署名することを義務付けており、こうしたサービスは海外のAndroidスマートフォンにとって極めて重要であり、Huaweiは海外市場でGoogleのサービスを利用できないことで苦戦していると考えている。
そして、私たちがよく目にする海外のネイティブ、ネイティブの Android のようなホーム画面には、デフォルトで長い Google 検索エントリがあり、多くの場合削除できません。これは、Google 検索が Android システム上で優位になることを保証するための契約の要件でもあります。

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Asus ZenFone 11 Ultra、画像提供: Android Authority
この訴訟に先立ち、カリフォルニア州の陪審員団は昨年12月にも、GoogleがAndroidアプリの配布方法を独占しているとの判決を下したが、この訴訟に対する解決策はまだ提案されていない。
メータ氏は、Androidに加え、Appleのようなサードパーティの携帯電話およびブラウザメーカーとのGoogleの契約も独占的であると主張した。
Google は、Apple 製品の海外向けデフォルト検索エンジンとして Google を使用するために、Apple に年間数百億ドル以上を支払っている。メータ氏は、この行為により、Apple には明らかに独自の検索エンジンを開発する能力があるにもかかわらず、Apple はもはや独自の検索エンジンを開発する能力を失ってしまったと主張している。
Google の広告独占は検索エンジンにも関係しており、メータ判事の判決では、Google が自社のウェブサイトにユーザーを引き付けるために検索結果ページの上部に表示される広告を独占していたこと、また AdWords プラットフォームはユーザーがブランドに関連するキーワードを検索したときにブランドが広告を表示する手段を提供していたことが示された。

昨年の試験の結果では、Google の総収入の約 3 分の 2 が検索広告から得られていることも明らかになりました。
司法省は「分離」に加え、グーグルに検索エンジンのデータを売却するか、グーグルの独占的慣行に反対する証言をするために出廷したマイクロソフトの検索エンジン「Bing」や「DuckDuckGo」などの競合他社にライセンス供与することを要求するなど、より穏健な手段についても議論している。
メータ判決では、グーグルがウェブサイトと結んだ契約によって同社が最大のユーザーデータ（第2位の競合他社の16倍）へのアクセスを保証されていたこと、さらには競合他社が検索結果を改善するのを阻止する方法を見つけることで競争を妨害していたことも明らかになった。
検索エンジン分野で巨大な地位を占める Google は、AI テクノロジーでも優位に立っています。これは、ウェブサイトが Google の検索結果に表示されるように、常に Google のウェブクローラーのアクセスを許可してきたためです。そして現在、こうした優位性から得られるデータは、Google によって人工知能のトレーニングに使用されています。
昨年、多数の苦情を受けた後、Google はウェブサイトが AI による情報のクロールをブロックできるツールを導入しました。しかし、今年 Google が「Search AI Overview」を導入してからは、状況は以前とはまったく同じではありません。この機能は、ユーザーが検索を実行した後、Google AI がインターネット上の検索結果から抽出した主な情報を検索ボックスの下に表示されます。

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出典: 検索エンジンラウンドテーブル
Google はこれを「検索」の新機能であり、別個の新製品ではないと考えているため、ウェブサイトがこの機能に「拒否」する方法はなく、Google の検索結果に表示されるためには、AI が情報を取得して概要を生成する必要があることになります。
司法省はこの問題について議論しており、解決策として政府はGoogleの「売買」行為を止め、ウェブサイトのコンテンツをGoogleのAI製品から完全に除外することを許可する可能性が高い。
グーグルと米司法省は「分裂」のニュースにまだ反応していないが、グーグルは司法省の「独占」判決に対して控訴する意向を示している。
グーグルによれば、この判決は同社が常に一流の検索エンジンを提供してきたことを示しているが、現在政府は同社がこのサービスをユーザーに容易に提供することを許可していないという。
判事らは両当事者に第2段階に進むよう命じており、司法省は来月の法廷審問で正式に計画の概要を説明する予定だ。
いずれにせよ、双方とも後退するかもしれない
グーグルが最終的に分割を実行するかどうかは不明だが、20年以上前のマイクロソフト分割訴訟が裁判と協議の青写真となっている。
当時、マイクロソフトは、Windows オペレーティング システムの市場支配力を利用して他のブラウザー競合企業を疎外したとして訴えられました。その後、司法省はマイクロソフトを「オペレーティング システム」と「ソフトウェア」の 2 つの事業部門に分割することを提案しました。

マイクロソフトは、IE ブラウザは「製品」ではなく「機能」であると主張しました。
最終的に、マイクロソフトと司法省は和解に達し、システムをさらに開放し、サードパーティ企業がシステムの API を共有できるようにすることで合意した。
専門家は、Googleの独占禁止法訴訟は、双方が一歩ずつ譲歩し、GoogleがAndroidとGoogle検索の強制的なバンドルを中止し、Apple、Samsung、Firefoxなどの企業との独占検索エンジン契約を終了し、自社の検索エンジンデータを競合他社と共有するという形で終わる可能性が高いと分析している。
目に見えるように、過去2年間、欧州と米国はテクノロジー大手の独占行為に対する戦いを強化してきました。激しい圧力によりEU地域で妥協と開放を選択した欧州連合とAppleの間の論争ほど有名なものはありません。

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EUのiPhoneはサードパーティのブラウザカーネルとアプリストアに開放される
米国司法省も今年、アップル、エヌビディア、オープンAI、マイクロソフトなどの大企業を非難する反トラスト法の嵐を巻き起こしたが、今のところ、最大の強みはグーグルが「分裂」危機に直面していることではないかと私は懸念している。
たとえ分割する必要がないとしても、Google はさまざまな改革に直面することになり、それが同社のさまざまな事業、特に人気の AI に一定の影響を及ぼすことは間違いありません。
しかし、中国の Android 環境は特殊なため、最終的に Android が Google から本当に分離したとしても、短期的にはそれほど大きな影響はないでしょう。